Mühendis, Topograf ve Haritacı olan Kauffer ilk kez 1784 yılında dönemin İstanbul’a atanan son Fransız Büyükelçisi Kont Choiseul Gouffier’in himayesinde İstanbul’a gelmiştir. Büyükelçi Gouffier çok ilginç bir kişiliktir ve yanında aralarında Kauffer’in de bulunduğu; sanatçı, haritacı, ressam ve coğrafyacıların yer aldığı kalabalık bir heyetle gezmektedir. Bu heyet için taksim bölgesinde yer alan fransız sarayında bir rasathane kurmuş ve bu ekibi yetenekleri doğrultusunda görevlendirerek, Kauffer’e de İstanbul’un haritasını çizme görevini vermiştir.
Bu arada Büyükelçi Gouffier, ülkesi Fransa’nın Osmanlı ile arasında iyi ilişkilerin kurulması için aracılık etmiş ve bu iki ülkenin işbirliği yapmaları için çaba sarfetmiştir. Osmanlı’yı Rusya’ya karşı kışkırtmış ve bu hususta da başaralı olmuştur. Daha sonra Kauffer bu iki ülkenin ilişkilerinin düzelmesinde ve ittifak yapmalarında çok önemli rol oynamış bundan da ilerleyen kısımda bahsedeceğim.
1786 yılında Kauffer çizimini tamamlamış ve haritayı gördüğümüz haline getirmiştir. Bu çizim (1426 yılında Buondelmonti’nin kenti görerek çizdiği ilk haritadan 360 yıl sonra çizilen) İstanbul’un ilk bilimsel ölçekli haritası olmuş ve günümüze kıyasla yapılmış İstanbul’un en doğru çizimidir.
Fransız Devriminden sonra Büyükelçi Gouffeir 1792’de ülkesine geri çağırılmış ancak Kauffer bu durumu kabul etmemiş ve Osmanlı’dan ayrılmayı reddetmiştir. Bu tarihten sonra Kauffer, Osmanlı Devletinin himayesine girmiş ve kendisine maaş bağlanmıştır. Osmanlı’da kısa zamanda hızla ilerleyerek dönemin padişahı III. Selim önemli haritacılarından birisi haline gelmiştir. Öyle ki, Fransız Büyükelçi Kont Choiseul Gouffier’in sekteye uğrattığı Osmanlı-Rus ilişkileri Kauffer’in girişimleri ve katkılarıyla tersine dönmüş. Kauffer’in ülkesi hakkında sahip olduğu bilgiler sayesinde Rusya ve Osmanlı, Fransızlara karşı üstünlük elde etmiş ve iki ittifak ülke haline gelmişler. Kauffer, Osmanlı Devleti’ne uzun yıllar mühendislik ve teknik ressamlık alanlarında hizmet vermiş ve önemli katkılarda bulunmuştur.
Kauffer’in tüm el yazması günlükleri, notları, İstanbul ve Boğaz’ın yapılan ilk çizim çalışmaları, eskizleri, dönemin Rusya İstanbul Büyükelçisi Vasiliy Tomara ile yapılan yazışmaları ve mektuplaşmaları ile arşivlerden izlenebilen el yazması haritacılık materyallerini içeren çok değerli koleksiyonu bugün Rusya’nın başkenti Moskova’da sergilenmektedir.
Haritanın bu büyüklük ve kalitede ki yüksek çözünürlüklü baskıya hazır dijitalini Yunanistan’ın en eski kütüphanelerinden birinde bularak ve telif ücreti ödenerek satın alınmıştır. Şirketimiz Taksimde bulunan her iki otelimizde de odalarda bu haritayı uygulayarak binaların tarihiyle örtüşen bir imza ve sembol yaratmıştır.